横浜ゴムは、タイヤの空気抵抗に関するシミュレーション技術の高度化を推進する。転がり抵抗低減に次ぐ環境対応技術として、走行時のタイヤ周辺における空気抵抗改善のための技術開発に取り組むもの。現在、空力シミュレーション技術と風洞実験の両面から研究を進めており、タイヤハウス内においてタイヤ単体では空気の流れが複雑に変化していることを確認している。同社では新技術の開発により、低燃費タイヤの性能向上を図る考え。
走行中の車では、タイヤを装着するタイヤハウス内の空気が乱雑に流れ、この一部が車両側面に流れ出すことで車の空気抵抗を変化させている。この空気の流れを改善し、車の空気抵抗を減らすことでさらなる燃費向上が見込まれるが、これまでのタイヤの空気抵抗シミュレーションはタイヤ単体のものであり、実走行を想定したシミュレーションは行われてこなかった。
同社が開発を進めているのは、タイヤハウス内に装着して回転している状態で空気の流れをシミュレーションする技術。すでに回転時のタイヤ周辺の空気の流れについて、タイヤ単体とタイヤハウス内の２つのケースでシミュレーションを実施し、その結果からタイヤ単体の場合は比較的空気の流れが安定しているのに対して、タイヤハウス内では空気の流れが複雑に変化していることを解明した。
今後同社では、タイヤ形状と空気の流れの関係について研究を進め、車全体の空気抵抗を低減するタイヤ開発につなげていく方針。
コメントする