化学工業日報

2011年07月28日前へ｜次へ

連載４震災とサプライチェーン印刷インキ　一時は「非常事態」

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代替原料確保へ各社懸命

　「今回の震災を境に取り巻く環境が一変した」。大手インキメーカー首脳がこうした認識を示し、業界団体が「非常事態」を表明するなど、慌ただしい動きをみせた印刷インキ業界。メチルエチルケトン（ＭＥＫ）など一部の原材料入手が困難となり、一時はインキの供給が滞る可能性が指摘されたものの、「ひとまず最悪の事態は回避できた」と落ち着きを取り戻しつつある。しかし、事態打開のために代替原料の確保や海外調達を急いだことで、そのコスト負担が新たな懸念材料として浮上している。
※使用量抑制を要請※
　東日本大震災の発生以降、化学関連企業の生産活動に支障をきたす事態が相次ぎ発生。なかでもジイソブチレン（ＤＩＢ）は国内唯一のメーカーである丸善石油化学の千葉工場が被災したほか、パラオクチルフェノール（ＰＯＰ）を原料とするロジン変性フェノール樹脂、ＭＥＫなど新聞インキやオフセットインキの主原料調達が困難となった。
　印刷インキ工業連合会では危機感を強め、「かつて経験したことのない厳しい事態」との認識を示した。とくに新聞インキについては「この状態が続くと４月末には製品および原料在庫が途切れる可能性も否定できない」と警鐘を鳴らし、印刷・新聞業界などにインキ使用量やページ数抑制の要請を開始した。
※ノンＭＥＫ品拡充※
　こうしたなか、丸善石化・千葉工場のアルコールケトン設備の復旧に１年を要することが明らかとなり、インキ各社は事態打開に向けた取り組みに相次ぎ動き出す。
　最大手のＤＩＣは、同社の海外拠点や国内外の同業他社から調達・購入するとともに、代替原料ソースの探索や代替技術の活用を推進。東洋インキＳＣホールディングスは海外などからの原料確保に加えて、ノンＭＥＫ製品のさらなる拡充に乗り出す。サカタインクスは、輸入などによる代替品調達を行ったほか、他原料へのシフトも視野に入れる。
　こうした各社の懸命の取り組みによって、代替原料を用いた処方・設計による新聞インキおよびオフセットインキの生産にめどが立ち、当面の安定供給が維持される見通しとなった。
※コスト負担が課題※
　一方、新たな懸念材料として、代替原料のタイト化や海外調達などのコスト負担が浮上してきた。これにナフサ価格上昇にともなうインキ溶剤の値上げなどが加わり、震災以降、インキ各社は相次ぎ価格改定を打ち出している。
　先ごろ、出光興産はＤＩＢへの参入を表明。今秋から年９０００トン規模の生産を徳山工場で開始する。この動きに対しインキ各社は、おおむね歓迎の意向を示しており、調達コスト低減やリスクヘッジにつながるか注目される。また、今後の国内インキ需要動向や丸善石化・千葉工場の"復旧後"の市場環境など、先行き不透明な状況が続きそうだ。
　　　　（随時掲載）

【写真説明】印刷インキ工業連合会は原料入手が困難になったことを受け、印刷・新聞業界などにインキの使用抑制を要請した

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