デュポンは、高機能バイオベース樹脂「ソロナ ＥＰ」に難燃グレードを投入する。最適な難燃剤の確保にめどがついたことから量産体制を整え、２０１２年前半にも市場投入する。すでに複数のユーザーにサンプル提供を行っており、評価が進んでいる。まず、電気・電子機器分野への採用を目指し、その後、自動車分野への展開を図る。
デュポンは、バイオベース樹脂としてソロナ ＥＰのほか、ヒマシ油由来のポリアミド「ザイテルＲＳ」、エラストマー「ハイトレル」などをラインアップしている。エンジニアリングプラスチック事業の収益の柱に育成するため、「従来のエンプラ並み、またそれ以上の機能性を持つバイオベース樹脂」（同社）として拡販を進めており、「この１年ほどでユーザーの方にもエンプラの１つとしての認識が定着してきている」（同）という。
ソロナ ＥＰは、トウモロコシを特殊なバクテリアで発酵させて得る１・３プロパンジオール「Ｂｉｏ?ＰＤＯ」と、テレフタル酸の共重合で作られるＰＴＴ樹脂が原料で、重量比ベースで２０?３７％が植物由来。従来のポリブチレンテレフタレートとほぼ同等の耐熱性と強度を持っている。低ソリ性や外観性も優れていることから、製造工程を削減できることも特徴。昨年、トヨタ自動車の新型ハイブリッド車「プリウスα」のエアコン吹き出し口に採用された。以降、自動車の内装パーツメーカーからの引き合いが強まっているという。
同社は今後、バイオベース樹脂の用途展開を加速させる方針で、この一環としてソロナ ＥＰの難燃グレードを投入する。難燃剤の確保にめどがついたことから量産体制を整え、まずスイッチやコネクターなどの電子・電気機器分野向けに展開する。すでにサンプル供給や評価が進んでいる。また、電気自動車の普及により難燃グレードの要求が高まっている自動車分野へも展開を図る。
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