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2014年12月22日 前へ 前へ｜ 次へ 次へ

人と話題 東京工業大学名誉教授・前学長 伊賀健一さん

「光の国際年」の来年、横浜で開かれる「ＯＰＩＣ」委員長を務める
「光技術」幅広く伝えたい

　光学分野で世界最大規模の国際学会「ＯＰＩＣ」。来年４月に横浜で開かれる「ＯＰＩＣ　２０１５」の委員長・コングレスチェアを務めるのが伊賀健一博士（東京工業大学名誉教授・前学長）。15年はユネスコが定めた「光の国際年」でもあり、光学への注目が一段と高まる。国内外の研究者が集まる国際会議を通じ、「全世界の人がより健康で快適になるような『光技術』の進化を加速させたい」と意気込む。

　光学分野の発展において、日本は大きな役割を果たしてきた。伊賀博士もそれをけん引した一人だ。とくに面発光レーザー（ＶＣＳＥＬ）は77年に着想、79年にはレーザー発振を確認、88年には室温での連続動作を達成し、生みの親として発案から実用化まで道を拓いた。「理論からプロセス、デバイス構造まで子細に渡り継続して取り組み、結実させることができた」と振り返る。
　13年には「面発光レーザーの発案と光エレクトロニクスへの広範な応用への研究」で、フランクリン学術賞のバウワー賞（科学賞）を受賞。日本人として２人目の栄誉に輝いた。現地では「受賞後の記念講義で、現地の高校生１００人に囲まれながら質問に答えたときが一番緊張した」と微笑む。ＶＣＳＥＬは今や年間10億個以上生産。通信、情報産業を支えるとともに「センサーや医療など、光学技術の分野拡大を担うキーデバイスとして研究が進んでいる」。
　ＯＰＩＣ２０１５では７つの専門会議が共同開催される。初日のプレナリーセッションでは伊賀博士に加え、大容量・長距離の光ファイバー通信用半導体レーザーで今年日本国際賞を受賞した末松安晴博士、青色発光ダイオード（ＬＥＤ）でノーベル物理学賞を受賞した天野浩博士など、分野を支える研究者が一堂に会する。ノーベル物理学賞では赤●(立つ崎)勇博士もＩＡＢメンバーとしてつながりは深い。「良い土壌、蓄積のもと、切磋琢磨することで画期的な成果が生まれてきた」。
　来年は光学の父と呼ばれるイブン・アル＝ハイサムの光研究から１０００年、フレネルが光の波動説を提唱してから２００年、マクスウエルの電磁理論提案から１５０年など、さまざまな記念日の節目に当たる。光の国際年には国内もＯＰＩＣだけではなく、伊賀博士が33年前に立ち上げ代表を担う「微小光学研究グループ」などさまざまな学会が参画。「全世界規模の催しもあるようだ。一般の方にも広く光技術を伝える契機になれば」と期待を込める。
　伊賀博士はコントラバス奏者としても著名人。多忙を極めるなか、学生時代からずっと演奏を続けてきた。昨年、東工大学長を退いた後は演奏に打ち込めたが、「ＯＰＩＣを控えた今、演奏に集中できるのはまだ先になりそうだ」と苦笑する。
（佐藤大希）

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