前へ
進化する自動車
世界初の電気自動車（ＥＶ）は１８００年代末に英国で登場し、ガソリンエンジン車より数年先行した。日本でも１９００年頃に最初のＥＶが入り、戦後のガソリン入手困難時期には国内メーカー数社から発売されたが、その後に姿を消したという▼時代は移ろい、今再びＥＶが脚光を浴びている。日産自動車のＥＶ「リーフ」は２０１１年と12年の日本カー・オブ・ザ・イヤーを受賞。価格は約４００万円だが、11年の国内新規登録台数は１万台を超えた▼ガソリンと電気を併用するハイブリッド車（ＨＶ）の勢いはさらにすさまじい。トヨタ自動車の小型ＨＶ「アクア」は、昨年12月の発売後１カ月の受注が約11万台に達した。当初の国内月間販売目標は１・２万台というから、トヨタも驚いたのではないか▼トヨタは30日、家庭用電源で充電できるプラグインＨＶ「プリウスＰＨＶ」も発売した。ＥＶモードの走行距離は約26キロメートルだが、近場はＥＶ、遠出はＨＶと使い分けできるのは魅力だ▼車の急速な進化の背後にあるのは、エネルギーや環境問題への意識の高まりである。ソーラーパネルなどで電気を家庭で作り、車にも使う。そうしたライフスタイルは自然災害にも強い。電気料金の大幅値上げはエネルギー自給の動きを加速させ、ＥＶやＰＨＶの普及を後押しするだろう。
